شهر اردبیل بر روی فلاتی قراردارد که توسط کوه ها احاطه شده است و کوه ساوالان یا سبلان در غرب آن قرار دارد. شهر اردبیل در 25 مایلی از مرز کنونی شوروی و 40 مایلی از دریای خزر قرار دارد. اردبیل براساس برف های دائمی که بر روی کوهپایه ی آن وجود دارد و سردسیری آنجا با آب و هوایی سرد اما سالم شهرت یافته است.
یکی از شش نقطه سرد ایران، همتراز با آب و هوای سرد شدید مناطق آسیای مرکزی است. اردبیل بر روی رودخانه ای به نام بالق سو امروزی قرار دارد که در قرون وسطی اسلامی به نام آرتاویل نامیده میشده است. اردبیل از قسمت های جنوبی توده کوه ساوالان سرچشمه میگیرد و به قره سو وو سپس رودخانه اهر می پیوندد و در نهایت به اراکس یا ارس تخلیه می شود. در بخش اردبیل، آبیاری برای کشاورزی ضروری است.
چشمه های آب گرم زیادی که در این شهر وجود دارد بازدیدکنندگان زیادی را به خود جذب کرده است. این چشمه ها خاصیت درمانی دارند و بسیارر از بیماری های روماتیسم و امثالهم را درمان کرده است.
تاریخ پیش از اسلام در اردبیل بسیار مبهم است و یکی از مرز های تبادل کالا با کشور های حوزه شمال شرقی است. اردبیل به عنوان یکی از مقدس ترین شهر های ایران در زمان صفوی به شکوفایی ای خارق العاده رسید. در زمان جنگ ایران و ترکیه، اردبیل نقش مهمی ایفا میکند.
قالی‌بافی یکی از عمده‌ترین فعالیت‌های اقتصادی مردم شهری و پس‌زمینه روستایی اردبیل است. اردبیل خود را می‌توان یکی از مراکز سازمانی پیشرو فرش‌سازی در شمال غرب ایران دانست. صنعت سنتی دیگر آجرسازی است که برای آن لوم های ریز بافت و خاک رس محیط شهری مواد اولیه عالی را فراهم می کند.
یکی از بنا های تاریخی مربوط به دوره سلجوقیان مسجد جمعه است که نشان از قدمت تاریخی این شهر میدهد. این مسجد تحت حمله مغول ها تخریب شد و قسمت کوچیکی از این بنا باقیمانده است.
بقعه شیخ صفی الدین
بقعه شیخ صفی واقع در میدان عالی قاپو اردبیل است که شامل چینی خانه، جنت سرا، خانقاه، خانه چله، شهیدگاه، چراغ خانه، حرم خانه است. سازمان میراث ملی ایران و یونسکو این مجموعه امامزاده را در فهرست میراث جهانی خود به ثبت رسانده اند.
گردنه حیران
دریاچه طبیعی قره سو
قینارجه
مجموعه گردشگری شورابیل
کباب معروف اردبیل
